KRALJICA ZAČINA

Bogata aroma, neodoljiv miris i interesantan izgled samo su neke od karakteristika začina koji se koristi za najpopularnije slatke specijalitete na svetu. Mahune vanile, iz kojih se izdvaja karakteristična aromatična masa, plodovi su orhideje Vanilla planifolia i srodnih vrsta. Zvuči čudno, ali jedna od najdelikatnijih i najlepših biljaka na svetu daje ove široko zastupljene mahune i jedini je član porodice Orchideaceae koji ima jestivi plod.

Lepi cvet traje samo jedan dan, a na njegovom mestu se razvijaju mahune koje se ručno beru i suše četiri do šest meseci. Posle šafrana, vanila je najskuplji začin na svetu, što je dovelo do velike zastupljenosti sintetičke arome, koja se koristi u 98 odsto proizvoda na tržištu.

CIMET - LEK IZ PRIRODE

Cimet je jedan od najzastupljenijih začina u pripremanju različitih poslastica, ali većina onih koji ga koriste ne znaju da se ovaj mirisni začin dobija od unutrašnje kore drveta Cinnamomum verum i srodnih vrsta. Zbog toga štapići cimeta imaju karakterističan oblik, jer je to zapravo urolana tvrda kora. Jedan je od najstarijih poznatih začina, čak se pominje u Bibliji, a u starom Egiptu je bio vredniji od zlata. Osim bogatim ukusom, cimet se odlikuje i brojnim zdravstvenim beneficijama, zbog čega se ranije obilno koristio u narodnoj medicini.

BIBER - ŠARENA ZRNA ZDRAVLJA

Biber se koristi za dodavanje ukusa hrani više od 4.000 godina. Iako se u našoj kuhinji najčešće koristi crni, postoje i druge vrste koje su veoma zastupljene - beli, crveni i zeleni. Mlinovi koji se koriste za mlevenje ovog začina nisu samo stvar pomodarstva, oni se koriste jer biber brzo gubi aromu, pa je potrebno da se melje neposredno pre jela. Danas je biber sastojak skoro svakog slanog jela, ali nekada je bio veoma skupocen. Kada je kralj Vizigota osvojio i opustošio Rim na početku 5. veka, tražio je od Rimljana 1.500 kilograma bibera kao otkup. Singapur se često naziva svetskom prestonicom bibera.

ŠAFRAN - VREDNIJI OD ZLATA

Šafran predstavlja najskuplji začin na svetu, jer jedan kilogram košta više od iste količine zlata. Međutim, ovaj začin interesantnog izgleda i jarke boje zapravo može biti smrtonosan. Doza od svega 10 grama (3/4 kašike) može da ubije odraslog čoveka. Visoka cena šafrana uzrokovana je toškovima proizvodnje. Da bi se dobilo 450 grama začina, neophodno je skupiti 75.000 cvetova ove biljke, za šta je potrebno 20 sati rada.

MUSKATNI ORAŠČIĆ - LEK I AFRODIZIJAK

Ovaj začin karakterističnog mirisa i ukusa veoma je cenjen od davnina i u manjim dozama se koristi u slanim i slatkim specijalitetima, ali u većim dozama može da izazove halucinacije i paranoju. Nekada je bio toliko egzotičan da su Holanđani dali celo ostrvo Menhetn Britancima za ona ostrva na kojima je rastao muskatni oraščić. Dodatak ovog egzotičnog začina u jutarnju kafu će vam pomoći da se razbudite, i to uz sjajnu aromu.