Katolička crkva je više od 2.000 godina dozvoljavala samo sahranjivanje pokojnika, navodeći da je takva praksa u skladu sa hrišćanskom nadom u uskrsnuće.

Vatikan je 1963. godine eksplicitno dozvolio kremaciju, sve dok ne ukazuje na odbijanje vere u uskrsnuće.

U novom dokumentu se ponavlja da je sahranjivanje najprikladnije za katolike, ali se izdaju uputstva za čuvanje pepela katoličkih vernika koji izaberu kremaciju.