Štaviše, srpski biznismen je napravio malo čudo sa ljubljanskom Olimpijom, čiji navijači ne pamte kada su poslednji put bili lideri na tabeli, i to suvereni. „Zmajevi“ su bliži tituli, prvoj posle 1995. godine, jer imaju sedam bodova prednosti ispred šampiona Maribora, koji ima tri puta veći budžet.
Uspesi koje je Mandarić nizao u Portsmutu, Lesteru i Šefildu su se nastavili i u Sloveniji.


- Rano je da se otvara šampanjac, ali kofa sa ledom može da se pripremi. Eto, donedavno nije bilo više od 200 ljudi na stadionu, bilo je tužno, ali smo uspeli da vratimo navijače, da napravimo dobar posao. Direktor Ranko Stojić je uradio dosta u sportskom delu. Potencijalni problem koji vidim je što ni ovde nema zakona o privatizaciji u sportu. Svuda gde sam radio, bio sam 100 odsto vlasnik. Ako ne dođe do privatizacije, kao i u Srbiji, neće biti zdravlja. Cilj nam je da sa Olimpijom budemo vodeći, ne samo u Sloveniji već i u regiji, da drhte od nas kad dođemo na „Marakanu“ u Beograd - uz osmeh kaže Mandarić.


Neizbežna tema sa Mandarićem bila je i privatizacija i dolazak u srpski fudbal.
- Uvek sam voleo Zvezdu, a imao sam i imam prijatelje u Partizanu. Međutim, teško mi je da se vratim sada. Ako ne vidim da sa mojom idejom, vizijom, mogu da dovedem klub do cilja, onda se ne upuštam u posao. Nisam mogao sebe da vidim u Zvezdi. Mora još dosta stvari da se sredi, da se zna ko, šta, gde... To je grehota jedna. Zvezda, koja je bila evropski simbol, i Partizan, da se muče tako.
Postavilo se pitanje - zašto Mandarić nije uložio u Srbiju, već u Sloveniju, gde takođe nema zakona o privatizaciji... 


- Duže vreme sam prisutan u Sloveniji, tako da mi je ova oblast poznata. Zvezda je gigant gde dobro treba da se zasuču rukavi. Objektivno, lakše mi je bilo ovde da dođem. Ali i da sam se prihvatio projekta u Zvezdi, verujem da ne bih promašio.
Na kraju, Mandarić se osvrnuo i na nacionalni tim Srbije.


- Niko ne može da me uveri da Kolarov, Matić i Ivanović ne mogu da se plasiraju na Evropsko prvenstvo. Od fudbalskog saveza sve kreće. Sa Tomislavom Karadžićem nemam ništa, nisam u kontaktu, ni dobrom, ni lošem, prosto, neću da ispadne da kritikujem bilo koga. Samo, eto, čini mi se da uvek prvo treba krenuti od saveza - zaključio je Mandarić.

 

Stojić: Da budemo ispred Dinama

Ranko Stojić (56), sportski direktor ljubljanskog tima, kaže da je plan da se Olimpija za godinu ili dve nađe u Ligi šampiona. - Najviše zahvaljujući gospodinu Mandariću Olimpija pravi uspehe, a mi okolo smo samo realizatori planova. Osam puta je povećana gledanost, ne samo na stadionu, već i na televiziji. Ne znam da li je neko uspeo da napravi takav skok. Ne želim da upoređujem snagu Olimpije sa Zvezdom i Partizanom, i da pričam šta bi bilo kad bi bilo, jedino mogu da kažem da možda igramo malo brže od večitih. Cilj nam je da budemo prvi u regionu, ispred zagrebačkog Dinama, koji je dosad bio objektivno lider. Ne radujem se zbog svega što se dešava u Dinamu, Zdravku Mamiću i njegovom bratu. Ali takav je život, mi ćemo nastojati da možda tu neku buduću prazninu iskoristimo. Nemamo ništa protiv Zagrepčana, respektujem ih maksimalno, igrao sam u tom klubu, ali pokušaćemo da budemo vodeći u regionu.