Osvajač "Zlatne lopte" bi tako 24. marta u Santjagu protiv Čilea mogao da odigra prvu utakmicu u kvalifikacijama za Mondijal u Rusiji 2018. godine, pošto je propustio prethodne mečeve zbog povrede. Argentina će 28. marta igrati u Kordobi protiv Bolivije.

"Gaučosi" su loše počeli južnoameričke kvalifikacije, pošto je u prve četiri utakmice osvojila pet bodova. U oktobru su izgubili od Ekvadora sa 0:2, a zatim su odigrali bez golova sa Paragvajem.

Argentina je u novembru remizirala sa Brazilom (1:1), a Kolumbiju je pobedila sa 1:0 i trenutno zauzima šesto mesto na tabeli sa pet bodova, sedam manje od vodećeg Ekvadora koji je ostvario sve četiri pobede.

Prve četiri ekipe iz južnoameričkih kvalifikacija plasiraće se na Svetsko prvenstvo u Rusiji 2018. godine, a petoplasirani tim će igrati u međunarodnom baražu.

Osim Mesija među pozvanima su i vodeći igrači brojnih evropskih klubova: Anhel Di Marija, Havijer Pastore, Erik Lamela, Ezekijel Laveci, Pablo Zabaleta, Paulo Dibala, Serhio Aguero, Havijer Maskerano i Gonzalo Iguain.