Igra tima trenera Miroslava Đukića nije ulivala sigurnost da su njegove reči ostvarive, ali u sredu uveče se ispostavilo da je bio u pravu. Partizan jeste pobedio sa 2:0 golom kapitena Saše Ilića u 90. minutu, no kakav je bio razvoj događaja na terenu, pitanje pobednika je mnogo ranije trebalo da bude odlučeno.

- Mi ne igramo loše, ali nas celog proleća prati problem sa realizacijom i upravo će to biti moj prvi zadatak u nastupajućem prelaznom roku. Ne mogu ni da nabrojim utakmice na kojima smo ispromašivali šansi i šansi, a onda primimo gol iz prvog šuta. Mislim da je ovim Ilićevim golom sve to došlo na naplatu. Moralo je da se vrati - kaže Iliev.

Neposredno pre tog odlučujućeg gola, Danilo Pantić je promašio jedanaesterac, još nekoliko igrača vrlo izgledne prilike, a onda Saša Ilić i prazan gol u 88. minutu.

- Kad je Sale promašio tu šansu, ustao sam iz lože pomislivši: „Da li je realno da nam se ovo događa. I to on da promaši.“ Bio sam u holu ispred svečane lože, gde se nalazi televizor i tu sam gledao nastavak meča. Međutim, slika kasni i ja sam video da Pantić šutira glavom, a onda je stadion eksplodirao. Znao sam da smo dali gol, ali nisam znao ko je strelac. To sam saznao tek kasnije - otkriva Iliev i nastavlja:

- Zaslužili smo da se borimo za treći trofej u dve godine i zaista mislim da je to uspeh, pogotovo ako se zna da smo i prezimili u Evropi prvi put posle deset godina. Kup takmičenje je veoma važno i ne znam zašto ga omalovažavamo. Hoćemo da uspešno odigramo taj meč protiv Mladosti, a onda ćemo praviti ozbiljne analize.

S dve asistencije protiv Napretka uspeo je da donese bod crno-belima, na meču protiv Čukaričkog ih je uveo u finale Kupa, pa je sve više zagovornika ideje da Saša Ilić potpiše novi ugovor s crno-belima. Tim pre što je kapiten kluba iz Humske posle meča s „brđanima“ nagovestio da razmišlja o tome.

- Saša će u Partizanu igrati dokle on hoće. Ne znam da li uopšte treba da pričam šta on znači ovom klubu. Ukoliko želi da igra i sledeće sezone, tako će i biti - kaže Iliev.

Dan nakon što je postalo poznato da će u finalu Kupa igrati Partizan i Mladost, pojavila se mogućnost da se meč 23. maja ne odigra u Surdulici, već na nekom većem stadionu, što podržava i Ivica Iliev.

- Radnik je ozbiljan klub, koji vode ozbiljni ljudi, navijači na jugu Srbije obožavaju fudbal i tamo smo uvek prelepo dočekani i prihvaćeni. Međutim, čisto sportski govoreći, mislim da bi finale trebalo da se igra na nekom većem stadionu kako bi se napravio pravi spektakl - kaže Iliev.