Poseban odnos Rakitić ima s Krstajićem, još od vremena kada su nastupali obojica za Šalke.

"Krstajića poznajem bolje nego svog selektora i bolje od svih ostalih mojih trenera! Mladen je za mene... teško mi je reći brat jer je dosta stariji od mene, ali on je deo moje porodice. On je moj! Znam sve o njihovim pripremama jer se čujemo celo vreme, znam kako razmišlja, kakvu ideju fudbala ima, šta očekuje... On je jedan od bivših igrača koji razume kako treba da se ponašaš kada prestaneš da igraš i dobiješ novu funkciju. Nekada je teško razumeti da više nisi igrač. Svaka čast ljudima što su mu dali tu priliku. Čujem od nekih igrača da su srećni i zadovoljni s njim i neka to onda iskoristi da napravi pravu karijeru kao trener", otkrio je vezni igrač Barselone za Večernji list.

Potom je dodao i da priželjkuje finale sa Srbijom.

"Finale protiv Srbije? Naravno! Imali bismo fantastičnu atmosferu u tom finalu, a boriti se u takvoj utakmici protiv svog prijatelja, koji je toliko pomogao u životu, u karijeri, bilo bi posebno lepo".