Kina polaže pravo na većinu ostrva u Južnokineskom moru. Slična prava polažu na nekoliko ostrva Vijetnam, Malezija, Bruneji, Filipini i Tajvan.

Portparol Pentagona kapetan DŽef Dejvis rekao je da prilikom prolaska nedaleko od ostrva Triton nije primećen nijedan kineski vojni brod u blizini američkog razarača "Kertis Vilbur".

"Ovom operacijom suprostavili smo se pokušajima tri zemlje Kine, Tajvana i Vijetnama da zabrane prava na plovidbu i slobodu kretanja", naglasio je Dejvis, ukazujući na stav SAD da se ključni pomorski put mora tretirati kao međunarodne vode.

Preko ovog pomorskog puta obavi se trgovina u vrednosti od oko pet triliona dolara.

Američka mornarica obavila je sličan manevar u oktobru kada je razarač "Lasen" prošao pored jednog od kineskih veštačkih ostrva, što je izazvalo kritike iz Pekinga.