Druga najveća svetska ekonomija smanjila se za 6,8% u odnosu na pre godinu dana, tokom tri meseca koja su završena u martu, nakon što su fabrike, prodavnice i putovanja zatvoreni da bi obuzdali infekciju, pokazali su zvanični podaci u petak.

To je bilo bolje od nekih predviđanja koja su procenjivala smanjenje i do 16%, ali je i dalje najgori učinak Kine od pre početka tržišnih ekonomskih reformi 1979. godine.

Neki prognozeri ranije su rekli da bi Kina mogla da se oporavi već ovog meseca. Ali oni sada umanjuju prognoze rasta i guraju vremenske rokove za oporavak.

"Mislim da nećemo videti pravi oporavak do četvrtog tromesečja ili do kraja godine," rekao je ekonomista Zu Zenkin sa Rushi Finance Instituta u Pekingu.

Potrošnja na malo, koja je obezbedila 80% kineskog ekonomskog rasta prošle godine, pala je za 19% u prvom kvartalu u odnosu na godinu ranije, ispod većine predviđanja. Ulaganja u fabrike i drugu osnovnu imovinu, drugi glavni pokretač rasta, potonula su 16,1%.

Vladajuća Komunistička partija proglasila je početkom marta pobedu nad virusom i započela otvaranje fabrika i kancelarija, čak i dok su Sjedinjene Države i Evropa pooštrile kontrolu. Ali bioskopi, frizerski saloni i druga preduzeća koja se smatraju nebitnim, ali zapošljavaju milione ljudi i dalje su zatvorena. Turizam se bori da se oporavi.

Kontrole nad Pekingom, glavnim gradom i nekim drugim gradovima pooštrene su kako bi se sprečilo ponovno stvaranje bolesti. Većini stranaca zabranjen je ulazak u zemlju.

Potrošnja se polako oporavlja potezima vlade da podstakne potrošnju izdavanjem kupona za kupovinu u nekim gradovima i pokretanjem medijske kampanje koja prikazuje zvaničnike kako jedu u restoranima.

Mnogi potencijalni kupci drže se svog novca iz straha od mogućih gubitaka posla. Drugi se nerado upuštaju u supermarkete ili čak napuštaju svoje domove.

To je udarac za proizvođače automobila i druge kompanije koje se nadaju da će Kina izbaciti svetsku ekonomiju iz njenog najtežeg sloma od 1930-ih.