Venecuela trpi akutnu ekonomsku krizu koju su pooštrile ekonomske sankcije koje su SAD uvele 2019., kojima su udarili na rafinerije nafte u zemlji.

Pet iranskih tankera nafte navodno plovi prema Venecueli, noseći gorivo za latinoameričku državu, izvestio je internet medij Al-Masdar Njuz pozivajući se na informacije pomorskih službi. Tri tankera, Fortun, Petunia i Forest trenutno prelaze Atlantik, dok još dva, Fakon i Klavel, prelaze Sredozemno more.

Jedna služba za nadgledanje pomorskog saobraćaja, međutim, ukazuje da se samo jedan brod, Forest, uputio prema Južnoj Americi bez naznačene određene zemlje, dok ostali tek najavljuju svoje odredišne luke. Takođe je nejasno koji teret nose iz informacija koje pruža sistem za pomorski nadzor.

Čak i ako se tankeri kreću prema Venecueli, mogli bi se suočiti sa problemima jer su SAD nedavno na Karipsko more rasporedile tri razarača i primorski borbeni brod, USS Detroit. Američka mornarica mogla bi potencijalno presresti brodove ukoliko primi takve naredbe.

I Venecuela i SAD trpe zbog američkih sankcija, posebno njihove naftne industrije. Sposobnosti za preradu latinoameričke države navodno su osakaćene zajedničkim uticajem sankcija i ekonomske krize, što je dovelo do nestašice goriva.

Američki specijalni predstavnik za Venecuelu Eliot Abrams ranije je tvrdio da Teheran dobavlja Karakasu opremu potrebnu za ponovno pokretanje rafinerija u zemlji u zamenu za zlato iz venecuelanskih rezervi. Međutim, Iran je pobijao tvrdnje kao "neutemeljene" i, zauzvrat, osudio pokušaje Vašingtona da uništi venecuelansku ekonomiju i sruši predsednika Nikolasa Madura. Teheran je sugerisao da su optužbe iskorišćene samo kao izgovor za nove sankcije protiv obe zemlje.

Vašington aktivno pritiska venecuelanskog predsednika da odstupi koristeći sankcije protiv ekonomije zemlje.

Maduro je, međutim, odbio da napusti svoje mesto, preživevši pokušaj puča, organizovanog uz pomoć SAD, i pokušaj otmice koji je planirala američka privatna vojna kompanija Silverkorp. SAD su, međutim, negirale bilo kakvu povezanost sa postupcima Silverkorpa, uprkos tome što je Maduro optužio predsednika Donalda Trampa da je orkestrirao pokušaj otmice.