Angažovana je od strane vojnog kapetana Laduka, pristajući da francuskim vojnicima prenese vojne podatke prikupljene iz njenih izvora. Nedugo zatim, Mata Hari biva optužena i da je nemački špijun. Pogubili su je 15. oktobra 1917. godine, nakon što su francuske vlasti saznale za njenu navodnu dvostruku ulogu.

Rani život

Rođena kao Margareta Gertruda Zele, 7. avgusta 1876. godine u Holandiji, Mata Hari je bila profesionalna plesačica i ljubavnica koja je 1916. prihvatila zadatak da špijunira za Francusku. Od oca Adama Zele, trgovca šeširima koji je bankrotirao zbog loših investicija, i majke Antje, koja se razbolela i umrla kada je Mata Hari imala 15 godina. Nakon majčine smrti, Mata Hari i njena tri brata su se rastali i poslati su da žive kod raznih rođaka.

Mata Hari je u ranoj mladosti odlučila da je seksualnost njena karta za život. Sredinom 1890-ih zavela je Rudolfa Mek Leoda, ćelavog, brkastog vojnog kapetana i uprkos razlici u godinama od dve decenije venčali su se 11. jula 1895. godine. Rodila je dvoje dece, ćerku i sina, ali sin pod nerazjašnjenim okolnostima umire usled trovanja.

Početkom 1900-ih godina brak Mata Hari doživljava krah. Suprug sa njihovom ćerkom beži, a Mata Hari se seli u Pariz. Tamo je postaje ljubavnica francuskog diplomate koji joj je pomogao da se izbori za ideju da se ostvari kao plesačica.

 

Egzotična plesačica i ljubavnica

Orijentalni ples Mata Hari osvaja Pariz, a njen egzotični izgled, a nesvakidašnje samopouzdanje otvara joj mnoga vrata.

U jednom nezaboravnom performansu, Mata Hari se pojavljuje gotovo gola na belom konju. Iako je odvažno obrijala donji deo leđa, grudi su bile pokrivene grudnjakom. Tako je nastalo ime Mata Hari, što na indonežanskom dijalektu znači "oko dana".

Mata Hari je velikom brzinom osvojila pariske lokale, a zatim se preselila u jarka svetla drugih gradova. Usput, uspela je da se striptiz pretvori u umetničku formu i očara kritičare. Novinar iz Beča opisao je Mata Hari kao "vitku i visoku, s fleksibilnom gracioznošću divlje životinje". Njeno lice, napisao je, "stvara čudan utisak." Drugi očarani pisac novina nazvao ju je "tako mačjom, krajnje ženstvenom, veličanstveno tragičnom, hiljade pokreta njenog tela njiše u hiljadu ritmova".

U toku nekoliko godina, Mata Hari novac je poćeo da nestaje. Kako su se pojavile mlađe plesačice, njene su rezervacije postale sporadične. Svoje prihode je dopunjavala zavodeći diplomate i vojnike, seks je za nju postao strogo finansijska projekat.

 

 

Uprkos rastućoj napetosti u Evropi i godinama koje su dovele do Prvog svetskog rata, Mata Hari nije poznavala granice sa svojim ljubavnicima, u koje su spadali i nemački oficiri. Dok je rat progutao kontinent, ona je imala slobodu kretanja kao građanka neutralne Holandije i u potpunosti je iskoristila, skakućući iz zemlje u zemlju s koferima odeće. Ubrzo su, međutim, putovanja Mata Hari privukla pažnju britanske i francuske obaveštajne službe koje su je stavile pod nadzor.

Francuski špijun

Sada se već bliži 40. i jasno je da je sa svojim plesnim danima završila, Mata Hari se zaljubljuje u 21-godišnjeg ruskog kapetana Vladimira de Maslofa 1916. Tokom njihovog flertovanja Maslof je poslat na front, gde je dobija povredu koja ga ostavlja slepimna jedno oko. Odlučna da zaradi novac za život, Mata Hari prihvata unosan zadatak da špijunira za Francusku od vojnog kapetana koji je pretpostavio da će njeni kurtizanski kontakti biti od koristi u francuskoj obaveštajnoj službi.

Kasnije je Mata Hari insistirala na tome da iskoristi svoje veze kako bi raskrčila svoj put do nemačke komande, dobila tajne i predala ih Francuzima - ali nikad nije stigla tako daleko.

 

 

Upoznaje nemačkog atašea i počinje da mu otkriva deliće tajni, nadajući se da će dobiti za uzvrat neke dragocene informacije. Umesto toga, proglašavaju je kao nemačkog špijuna u saopštenjima koja su poslata u Berlin - ali to su Francuzi odmah saznali.

Neki istoričari veruju da su Nemci sumnjali da je Mata Hari francuska špijunka i da su je potom postavili, nameravajući da je lažno optuže kao nemačku špijunku - za koju su znali da će je Francuzi lako otkriti. Drugi, naravno, veruju da je ona u stvari bila dvostruki agent Nemačke. U svakom slučaju, francuske vlasti su uhapsile Mata Hari zbog špijunaže u Parizu 13. februara 1917. Bacili su je u ćeliju koja je bila puna štakora, gde joj je bilo dozvoljeno da vidi samo svog starijeg advokata koji joj je bio bivši ljubavnik.