Na mestu na kojem nema života, pronađeni su ostaci napredne civilizacije

Jednu od najstarijih civilizacija Južne Amerike stvorio je tajanstveni narod Moče. Cvetala je od prvoga do osmog veka na severnoj obali današnjeg Perua, a kako je iščezla mnogo pre dolaska Evropljana, sva saznanja koja o njoj imamo, posledica su arheoloških iskopavanja.

Iz zaborava ju je 1899. godine izvukao uporni nemački arheolog Maks Uhle, započevši sa iskopavanjima na obalnom delu zemlje, u pokrajini Trujillo. Njegove kolege smatrale su to gubitkom vremena i ludošću. Nikome nije bilo jasno šta to misli pronaći na području nepogodnom za život, gde sunce ubija ionako siromašnu vegetaciju.

Uhle je mislio drugačije i pokazalo se, bio je u pravu. Prvo je otkrio delove slomljene keramike, da bi se nakon nekoliko dana iskopavanja, pred njegovim očima pojavili čitavi  kompleksi građevina.

Sa neskrivenim ponosom, Uhle je svetskoj javnosti predstavio dokaze o postojanju do tada potpuno nepoznate pretkolumbovske indijanske civilizacije. Kako je uobičajeno da se drevne civilizacije nazovu po kraju gde su ostaci nađeni, i ova je dobila ime po reci Moče.

Dalja iskopavanja pokazala su da je ovaj narod posedovao teško objašnjivo tehnološko znanje, koje mu je omogućilo da ukroti snažne planinske brzake kompleksnim sistemom kanala i podigne veličanstvene građevine, poput stepenastih piramida i hramova posvećenih božanstvima.